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En résumé : le portage Qualiopi consiste, pour un formateur non certifié, à facturer ses formations via un organisme déjà certifié Qualiopi, qui l'encadre en sous-traitance contre une commission (souvent 15 à 25 %). Ce n'est pas un terme juridique : derrière se cache une sous-traitance classique, légale tant qu'il s'agit d'une vraie prestation pilotée par l'organisme porteur, et non d'une simple location de certification. Depuis le 1er avril 2024, le montage ne fonctionne quasiment plus pour le CPF. Au-delà de quelques formations par an, créer votre propre organisme est souvent plus rentable et plus sûr.
Qu'est-ce que le portage Qualiopi ?
Le portage Qualiopi est un montage à trois acteurs : un formateur (ou un organisme) non certifié, un organisme de formation porteur déjà certifié Qualiopi, et le client final. L'organisme porteur contractualise la formation, la facture et gère l'administratif lié à la certification ; le formateur, lui, anime la prestation en tant que sous-traitant. En contrepartie, le porteur prélève une commission.
L'intérêt est simple : depuis le 1er janvier 2022, la certification Qualiopi est obligatoire pour qu'un organisme accède aux financements publics et mutualisés (OPCO, CPF, État, régions, France Travail). Le portage permet à un formateur non certifié de proposer malgré tout des formations finançables, sans passer lui-même l'audit.
Attention à un point de vocabulaire : « portage Qualiopi » n'existe dans aucun texte de loi. C'est une expression de marché qui recouvre, en réalité, deux régimes juridiques distincts : la sous-traitance (un contrat de prestation) ou le portage salarial (un contrat de travail). La confusion entre les deux est fréquente, et elle a des conséquences concrètes que nous détaillons plus bas.
Le portage Qualiopi est-il légal ou interdit ?
La réponse honnête est : cela dépend de la façon dont c'est fait. La sous-traitance d'une partie de ses formations est parfaitement légale ; la location pure et simple d'une certification ne l'est pas.
Ce qui est autorisé : la vraie sous-traitance
Un organisme certifié peut confier l'animation d'une formation à un sous-traitant non certifié, à condition de garder la maîtrise de la prestation et d'en rester responsable. C'est exactement ce que prévoit l'indicateur 27 du Référentiel National Qualité :
Lorsque le prestataire fait appel à la sous-traitance ou au portage salarial, il s'assure du respect de la conformité au présent référentiel.
Le guide de lecture officiel précise que cet indicateur n'impose pas au sous-traitant d'être lui-même certifié : la responsabilité de la qualité appartient au donneur d'ordre, à qui il revient d'assurer la chaîne de qualité, y compris avec ses sous-traitants. Tant que l'organisme porteur conçoit, pilote et supervise réellement la formation, le montage est conforme. C'est aussi pour cela qu'un sous-traitant Qualiopi n'a pas besoin de sa propre certification dans le cas général.
Ce qui est interdit : la location de certification
La limite est franchie quand l'organisme porteur ne joue aucun rôle réel et se contente de « prêter » son numéro contre commission. Les services de l'État (DREETS) emploient eux-mêmes le terme « portage Qualiopi » pour désigner cette pratique qu'ils combattent : des organismes qui se « louent » mutuellement leur certification, et des « organismes coquilles vides » sans activité propre. La loi du 19 décembre 2022 contre la fraude au CPF a renforcé l'arsenal sur ce point. Un prête-nom n'est donc pas du portage : c'est une irrégularité qui expose les deux parties (déréférencement, restitution des fonds, sanctions pénales). Pour aller plus loin sur ces montages, voyez notre article sur le fait de contourner la certification Qualiopi.
La restriction CPF depuis le 1er avril 2024
C'est le changement majeur. Le décret n° 2023-1350 du 28 décembre 2023, complété par l'arrêté du 3 janvier 2024, a encadré strictement la sous-traitance des actions financées par le CPF :
- le sous-traitant qui intervient sur une action CPF doit désormais être lui-même certifié Qualiopi (sauf s'il relève du régime micro-social, avec un chiffre d'affaires annuel inférieur à 77 700 € HT) ;
- la sous-traitance en cascade est interdite : un sous-traitant ne peut pas sous-traiter à son tour l'action confiée ;
- le titulaire référencé sur la plateforme EDOF ne peut sous-traiter qu'au maximum 80 % de son chiffre d'affaires CPF, et doit donc réaliser au moins 20 % de l'action lui-même ;
- un contrat écrit est obligatoire et chaque sous-traitant doit être déclaré à la Caisse des dépôts.
Conséquence directe : le portage Qualiopi « classique » (un formateur non certifié qui anime des formations CPF via un porteur) ne fonctionne plus pour le CPF. Il reste en revanche praticable pour les autres financements.
Combien coûte le portage Qualiopi ?
Le coût principal est la commission prélevée par l'organisme porteur sur chaque formation. Elle se situe le plus souvent entre 15 et 25 % du montant HT, mais les modèles varient : pourcentage du chiffre d'affaires, forfait par session, ou abonnement annuel avec un taux réduit. Certains porteurs descendent à 5 ou 10 % en contrepartie d'un abonnement.
Cette commission change tout sur le plan de la rentabilité. Sur une formation à petit budget, elle ampute fortement la marge. Et plus votre volume d'activité augmente, moins le portage est avantageux : ce qui est confortable pour une ou deux formations par an devient coûteux dès que l'activité décolle. C'est précisément le calcul à faire avant de choisir entre portage et création de votre propre structure.
Portage Qualiopi ou créer son propre organisme ?
Voici un comparatif honnête des deux options, au-delà du discours des prestataires de portage.
| Critère | Portage Qualiopi | Créer son propre organisme |
|---|---|---|
| Mise en route | Rapide, quelques jours | Déclaration d'activité puis audit Qualiopi, quelques semaines à quelques mois |
| Coût | Commission de 15 à 25 % sur chaque formation | Coût de l'audit et temps de préparation, puis marge complète |
| Accès au CPF | Non depuis le 1er avril 2024, sauf à être soi-même certifié | Oui, une fois certifié et référencé sur EDOF |
| Autres financements (OPCO, plan de développement, France Travail) | Oui, via l'organisme porteur | Oui, en direct |
| Autonomie et image | Dépendance au porteur, pas d'affichage « certifié » en propre | Totale, vous affichez votre propre certification |
| Rentabilité | Intéressante à faible volume | Plus rentable dès quelques formations par an |
| Responsabilité qualité | Portée par l'organisme porteur | La vôtre |
Le portage évite l'audit et la gestion documentaire, mais au prix d'une commission, d'une dépendance et, désormais, d'une porte fermée sur le CPF. Créer son organisme demande un investissement de départ, mais ouvre tous les financements, préserve la marge et l'autonomie.
Alors, portage ou création : comment choisir ?
Le portage a du sens pour tester un marché, démarrer vite, ou gérer un volume faible de formations hors CPF. C'est une solution transitoire pertinente quand on débute comme formateur indépendant.
Créer votre propre organisme devient le bon choix dès que votre activité se régularise, que vous visez le CPF, ou que vous voulez garder la main sur votre image et vos marges. Et contrairement à une idée reçue, ce n'est pas insurmontable : l'audit Qualiopi se prépare surtout avec une gestion documentaire rigoureuse (analyse des besoins, conventions, émargements, évaluations, enquêtes de satisfaction, suivi des indicateurs).
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FAQ : portage Qualiopi
Le portage Qualiopi est-il légal ?
Oui, lorsqu'il s'agit d'une vraie sous-traitance : l'organisme porteur conçoit, pilote et reste responsable de la formation (indicateur 27 du référentiel). Il devient irrégulier quand il se réduit à louer une certification, sans rôle réel du porteur.
Le portage Qualiopi fonctionne-t-il pour le CPF ?
Quasiment plus depuis le 1er avril 2024. Sur une action CPF, le sous-traitant doit être certifié Qualiopi (sauf régime micro-social sous 77 700 € HT), la sous-traitance en cascade est interdite et le titulaire EDOF doit réaliser au moins 20 % de l'action lui-même.
Combien coûte le portage Qualiopi ?
Comptez le plus souvent une commission de 15 à 25 % du montant HT de chaque formation, selon le porteur et le modèle (pourcentage, forfait ou abonnement).
Quelle différence entre portage Qualiopi et portage salarial ?
Le portage salarial est un contrat de travail : une société de portage emploie le formateur et facture le client. Il ne confère pas la certification Qualiopi au formateur. Le « portage Qualiopi » est une expression de marché qui désigne, le plus souvent, de la sous-traitance entre organismes.
Un sous-traitant doit-il être certifié Qualiopi ?
Hors CPF, non : la responsabilité qualité revient au donneur d'ordre certifié. Sur le CPF, oui depuis avril 2024 (sauf micro-entrepreneur sous le seuil micro-social).
Quels financements restent accessibles via le portage ?
Tous les financements hors CPF : OPCO, plan de développement des compétences, aides France Travail, financements d'entreprise. Seul le CPF est désormais fermé au portage classique.
Vaut-il mieux faire du portage ou créer son organisme ?
Le portage convient pour démarrer ou pour un faible volume hors CPF. Dès que l'activité devient régulière ou que vous visez le CPF, créer votre propre organisme est plus rentable, plus autonome et plus durable.
