Le bénéficiaire conserve son statut et son indemnisation d'origine : il n'est pas salarié de la structure d'accueil, qui ne le rémunère pas. La période est encadrée par une convention tripartite signée par le bénéficiaire, la structure d'accueil et l'organisme prescripteur, qui peut être France Travail, une mission locale, Cap emploi, un conseil départemental ou une structure d'insertion par l'activité économique. Sa durée est d'un mois maximum, renouvelable une fois dans certaines conditions.

La PMSMP s'articule naturellement avec un parcours de formation, en amont pour sécuriser le projet du futur stagiaire, ou en aval pour confronter les acquis au réel. Un organisme qui sait mobiliser ce dispositif avec les prescripteurs de son territoire améliore la pertinence de ses entrées en formation et ses taux d'insertion, deux éléments regardés par les financeurs.