Le groupement est l'employeur juridique : c'est lui qui signe le contrat de travail, généralement un contrat de professionnalisation ou d'apprentissage, et qui assure l'accompagnement social et professionnel du salarié. Les entreprises adhérentes accueillent la personne en situation de travail et paient une facturation de mise à disposition. Le label GEIQ, délivré annuellement par la fédération nationale, conditionne l'accès aux aides publiques spécifiques.

Le GEIQ n'est pas un organisme de formation : il achète la formation à des prestataires externes pour construire les parcours qualifiants de ses salariés. C'est donc un donneur d'ordre régulier, sur des volumes récurrents et des publics qui demandent une ingénierie adaptée. Les GEIQ sont particulièrement présents dans le bâtiment, l'industrie, la propreté et le transport.